第323节（2 / 4）

后正式的合笼时间，但不知道达达做了什么，在被分开之前，它们学会了晚上要保持安静的道理，一到点就排着队乖乖睡觉。

同样的事还发生在分发物资的场合。因为这批幼崽年纪还小，天气冷时营地要给它们准备毛毯，下雨的时候还要准备雨披。小象们已经具备了自己的审美，每每要上演你争我抢、掀同伴毯子和雨披的大戏，最后也是达达把它们弹压下来。

视频拍得清楚明白，从一开始就是她在往边门靠拢，其他小象，包括塔姆，都只是听从了“头象”的指引。小公象随后的发难，除了嗅到陌生气味和看到逃跑的人这两个原因之外，很难说有没有迪伦挡住了“头象”去路这一条的加成。

“会不会是急着拿食物呢？”一名保育员说。

“总不可能是想出逃吧。”另一名保育员提出。

“她可能只是准备去软放归区。”阿斯玛为我们的小象辩护，“到营地以后，决定什么时候吃饭、什么时候合笼、什么时候改变环境的都是带着钥匙的人，迪伦带着钥匙，还打开了笼门，过道直通软放归区，她这样走合情合理。”

按照营地的计划，第三圈舍现在的主要任务是认认环境、认认同类、认认可以吃的食物，还没到长期逗留在软放归区的时候，可小象们不知道呀。再说，为了确保离职后小象不至于过分伤心，也为了避免联系过于深厚妨碍野化进程，保育员们总是在轮班，把钥匙和食物当做辨认当班保育员的主要途径也无可厚非。

在场的十几个人都没法反驳这个观点，倒不如说，大家从一开始就不认为达达会出逃或者袭击雇员，盖因我们从未见过如此通情达理的小象。

不止一个新手保育员说过，只要有小头象在场，他们就觉得非常安全，就算塔姆在不到三米远的地方活动，也不会有马上就要受到攻击的感觉。

我自己也是这种论调的忠实信徒。有很多次，我看着达达的眼睛，都能看到里面闪烁着的无限类人的情绪。当营地的工作压力过大时，我会溜到第三圈舍周围，而达达总是会悠闲地咀嚼着草叶，耗费整个下午听我喋喋不休地抱怨。

想到这里，我就坐不住了。

“为什么不让达达自己说呢？”

我有一种感觉，她非常清楚自己在做什么，也相当清楚自己和同伴的攻击力，哪怕错误领会了雇员的意思，而且已经有糟糕的事情发生，也能迅速做出修正，把情况掰回到正确的方向上来。

如果她想要离开圈舍，那一定是有原因的。

之后发生的事也证明了我的看法。

为了弄清楚象群异动的原因，威尔、阿斯玛和我在下个清晨带着钥匙打开了第三圈舍的边门。和监控视频中看到的一样，边门一开，达达立刻开始移动，只不过没走多远她就停下了脚步，谨慎地张望了一会儿——阿斯玛赌咒发誓说那肯定是在观察今天有没有不熟悉的新雇员到来。

打量了好几分钟之后，达达迈出边门。她的行动节奏仍然很缓慢，我们并没有进行阻拦。眼看头象就要走远，妹妹象立刻小跑两步追了上来，恨不得把脑袋黏在对方身上，就像连体婴儿一样。

通过母系亲缘鉴定，我们已经知道了这两头小象之间的准确关系，但因为叫妹妹象叫惯了，以至于就连新来的雇员也总是在用各种语言管它叫“妹妹”，或者“小家伙”。在无法将她们立刻送回家族成员身边的当下，它的存在对达达来说是个慰藉，对营地来说也是个慰藉。

我们让到一旁，看着两头小象黏到一起，又看着其他四头小象依次离开圈舍。塔姆走在最后面，稍稍有些不安，但并不像要发动攻击的样子。走到过道尽头时，达达回头看了看我们。

威尔探头往对面看了看，发现那里什么都没有，我们的雇员可能还在为小象们准备食物。好像对他的迟疑有些不满，达达把长鼻子探过来，先是碰了碰他腰上的钥匙串，然后又拍了拍栅栏门。

我和阿斯玛对视一眼。

现在可以确定了，她就是要到软放归区去。

这些栅栏对成年非洲象来说其实完全像纸糊的一样，但营地里的小象都把栅栏当做了绝对禁止区域，除了脾气特别暴躁的和受到惊吓的，几乎没有个体直接冲击过这些设施。尽管如此，看着非洲象用敲击示意人类开锁还是一种神奇的体验。

“真是活见鬼。”我的丈夫说道。

他的手非常诚实地抓起了钥匙串。

让人惊讶的是，在栅栏门打开后，达达带着五头小象在进门的那块区域逗留了好一阵子，直到当班保育员匆匆赶来给幼崽们喂完配方奶，她才带着象群继续往软放归区深处走。

这一次闲逛走完了野化课程不曾深入过的区域，看起来有点像是在探索环境。

走累了之后，小象们在水源地喝了点水。达达盯着水面看了老半天，又用前腿探了探，一脚探不到底，于是重新退回来，带着迷你象群去了一个更小的泥塘。隔了三个小时，象群主动回到了过道附近，吃完了中午的一顿加餐。在太阳升到天顶时