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第307节(3 / 4)

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这头母象正在和金合欢树上站着的两只弯嘴犀鸟大眼瞪小眼,被它们贫嘴的叽叽呱呱气得七窍生烟,长鼻子扭得快要打结,眼看就在拽着树枝把这两只小鸟薅下来的路上了。

卡拉看了一会儿,哭笑不得,实在无奈。

这两只弯嘴犀鸟都是象群的老邻居,以往碰到了它总会多看它们几眼,心情好时还会动动鼻子打招呼,但今天它有更重要的事需要担心——

它的小女儿阿达尼亚,也就是这头正在琢磨是该上树还是把树推到的年轻母象,已经怀孕二十三个月了,按照惯例,这漫长的孕期很快就会走到尽头,小象可能在任何时候降生。

新生命诞生对整个象群来说都是一件值得庆祝的事,卡拉甚至从自己的母亲那里继承到了一个习惯,那就是每当有新生命诞生时,就带着族人往平时不怎么去的、路径有点繁琐的觅食场去大快朵颐一顿,找些最鲜美的藤草来吃;可是在庆祝的同时,它也必须承认,照看新生儿哪怕对整个象群而言都是一个极难完成的任务。

大自然有它自己的规律。

在给予的同时夺取,在施劫的同时恩赐。

对于非洲象这样成年后几乎不可匹敌的动物,自然母亲设置了无比漫长的幼年时期,以降低它们的总体成活率,在最好的年景里,卡拉都不敢保证新生儿的成活,更别说在情况不妙的当下。

今年的旱季似乎格外漫长。

象群经常活动的水塘里水位已经下降了一大截,原本卡拉进去洗澡时,水可以没过它的头顶,但是现在水却只能浸没它的腿弯,水潭总面积缩小到了原来的十分之一左右,在里面泡着的鱼类和龟类都也露出了神秘的面容。

这是一个危险的信号。非常危险。

水对非洲象来说无比重要,并不仅仅因为水是生命的源泉,还因为只有在有水的地方才能找到足够潮湿的泥浆,没有泥浆糊满大象的身体表面,它们就很容易因为暴晒而患上疾病,散热困难,甚至可能会因此死去。

如果雨季还不到来——如果,卡拉就得带着象群去避难所避难。

它并不担心自己找错方向,毕竟它所具备的生存智慧都是一代又一代口口相传下来的,是经过时间的检验的,它闭着眼睛都能走完那十几条可供迁徙的路线;它真正担心的是阿达尼亚的身孕。

假如小象在迁徙中出生……等待它的只有死亡。

一想到这里,卡拉就不得不谨慎,谨慎,再谨慎,倒是被它担忧着的小女儿阿达尼亚似乎完全不在意母亲的忧虑,只是自顾自地玩耍。

阿达尼亚和其他兄弟姐妹一样,都已经习惯了有母亲顶在前头,习惯了大大小小的事都由母亲来拿主意,母亲就是它们的靠山,它们的定海神针,它们的主心骨,即使它们都有敏锐的感知能力,可以自行分辨出危险有没有在发生,但只要有母亲在这里,一切问题好像就都会迎刃而解。

本来是这样的。

可是到了三周后,就连阿达尼亚也担心起来了。

让它没想到,也让所有母象没想到的是,已经过了正常母象该分娩的时段,小象仍然有半点要出来的意思,阿达尼亚都忍不住有点怀疑自己——从大姐到二姐到三姐生下来的小象都没问题,怎么到它这里就不对劲了呢?总不能是知道外面环境恶劣,希望被继续带着跑吧?

其他母象也很疑惑不解。

它们找不出解决方案,只好围着幼妹安抚它,象鼻是大象浑身上下最灵活也最敏感的部位,也是它们对这个世界感知的重要来源,在很长一段时间里,卡拉只要一回头,就能看到女儿们鼻子勾着鼻子,好像在说悄悄话一样。

时间就这样不停歇地走着。

怀孕二十五个月的时候,阿达尼亚已经有点愁过头了,事实上,整个象群里的成年非洲象们都有点愁过头,甚至已经愁到脱敏的地步了。又等了一周,草原上下了一场小雨,久旱逢甘霖,这场雨给大地带来了勃勃生机,象群生活所需要的一切都在缓慢复苏,就连最警惕的卡拉也慢慢放下了吊起来的心,把迁徙这个选项抛在了脑后。

而小象就是在这个时候降生到世界上的。

那天傍晚,阿达尼亚任性地离开家族去独自喝水——它又恢复了从前心大的模样,即使整个家族在后面追,都不妨碍它在栖息地附近招猫惹狗,有一次还想险些和某头长颈鹿干起架来——结果走到一半,就察觉到了不对劲。

大象的分娩是痛苦的,对那些比较有经验的母象来或许说会好一些,可对头次分娩的阿达尼亚来说就是个未知区域,它压根不知道该怎么做才妥当,只能按照本能的反应来行事,一边转圈,一边呼喊着家人的帮助。

也或许是傻人有傻福,正当其他母象赶过来,看着它气喘吁吁,想要施以援手的时候,忽然就有血水从它腿上往下流,一大团白色从尾部掉落下来,在地面上摔开,露出了里面灰色的小象。

母象们面面相觑,而阿达尼亚却也不管姐姐们的想法,拖着脐带就转圈往后看,想要看清楚自己生下来的小

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