第11章（1 / 2）

“姑娘好性儿，我们哪里累了，昨儿已经高兴了一天。”桂英扶迟生坐在梳妆台前的圆凳上，慢慢给她把发辫打散，重新梳妆。

感谢太/祖，梳妆台上摆了玻璃镜。因此，迟生也能透过镜面，清楚得看到栀子欲言又止的表情。

迟生不动声色，等吃完早饭，栀子才上前一步，行了个大礼，仿若破釜沉舟一般道：“姑娘，我不想出府，还想多伺候姑娘几年。”

“嗯？栀子姐姐这话怎么说？我也没有要撵你出府的意思啊。”迟生不解。

桂英连忙帮着圆场：“姑娘有所不知，我和栀子已经满了十五，外学堂的课也学完了。按照往常惯例，也该打算着出府了，好让下头的妹妹们提上来伺候姑娘，也多历练历练。”

“哦，这样啊，那你俩是怎么想的呢？”

“我不愿出府，想自梳做个管事姑姑，留在姑娘身边！”栀子斩钉截铁道。

“嗯，栀子姐姐才十五岁，一直照顾我，你的意愿，我自然是要尊重的。”迟生沉吟了一下，问道：“我记得你家里没有什么近亲了是不是？”

“姑娘明鉴，我父母兄弟都死在丙申之乱里，若不是我运气好，遇上府里采买丫鬟，恐早死了。当年就是一个远房叔叔卖了我，要是回去，不过是再被卖一次罢了。”

“可你年纪也还小，这么草率决定一辈子不嫁也不行啊。”

“我这些年也见多了前任姐姐们的事情，比来比去，还是觉得不嫁的好。”

迟生摇头失笑，大姑娘说不想嫁人——骗鬼呢。不过她也没有犟着来，只道：“我知道了，你继续留在院子里帮我，至于嫁人不嫁人的，不着急下结论。等你以后遇上合适的人了，别因为和我赌气说过自梳的话，就不好意思，觉得自己反悔了不行。就是真不想嫁了，等到二十岁说，我才信呢。”

桂英看栀子仿佛还想说话，连忙上前道：“姑娘说的是，咱们又不是立刻要离了去，做什么这么快做决定。”

“那桂英姐姐是怎么打算的呢？”

“我听大人和姑娘的。”

“好啦，好啦，我也没有什么主意。不是一天两天能决定的，等你们想好了，再和我说也不迟。不过，今天有两件事要做呢，一是替我去给考学第二名的送份贺礼，就用新年刚打的喜鹊登梅银条，说我贺他成绩优异。二个呢，栀子姐姐你替我统计统计，外学堂开了这学多年，学成之后，都是什么出路。”

作者有话要说：

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咸鱼的第七天

“你也太莽撞了！”送迟生去内学堂之后，桂英叹息，“姑娘年纪小，在她跟前说什么自梳不自梳的，若让大人知道了……”

“桂英姐姐，大人不会知道的。”栀子肯定道：“自从姑娘五岁，提了我俩做大丫鬟以来，院子里的事情，就不会往外面漏了。再过上一两年，姑娘再大些，王女官功成身退，这院子就真成铁桶一块了。不信，你且瞧着。”

桂英是信的，她也知道自家姑娘并非寻常垂髫小儿，只是，“还是太不稳重。”

“我在姑娘面前要什么稳重，不过是想到什么说什么，一片赤诚罢了。”

“伶牙俐齿的尖嘴丫头！我说不过你，可你真想清楚了，不嫁人了？”

“想清楚了，我看外头嫁人的也不怎么样，上回看到从我们院子里出去的姐姐，挺着个大肚子，脸上全是雀斑，脸黄得跟乡下农妇一样，哪里有府里的日子自在。我又没个父母兄弟撑腰，何苦去自讨苦吃。”

“谁说嫁人就一定是吃苦，两个人携手并肩过日子，你帮着我、我扶着你，日子才圆圆满满的过下去呢。”

“你确定是两个人？乡下人多收一斗麦子还想着纳妾呢，我可不想赌运气。”

“你这人怎么说不清呢。是，的确有那种不成器的男人，可也不能一竿子打翻一船人啊。照你这么说，嫁人就是火坑，那天底下人全都是傻子，迫不及待跳进去，反反复复跳！你是姑娘的大丫鬟，又有在府上做工的经验，出去不论是直接归家嫁人，还是进织坊、绣坊，哪里不是出路。”桂英语重心长道；“遇到坎儿呢，不能总想着绕道，要么跳过去，要么搭木梯，总要想办法过去啊！”

栀子被劝得心烦，翻着小包袱里的帕子，转移话题道：“我想挑个礼，也去贺一贺羊舸。”羊舸就是这回考试的第二名。

“帕子不合适，要么是你绣的，要么是姐妹们昨天送的贺礼，要不还是拿两尺布头吧。他不是府里人，听说就家里父母俱全，还有弟妹，尺头最合用。”

“听你的，我这儿还有去年发的靛蓝布，蜡染的碎花，织坊的新东西，送人也体面。”

“我的份例都给家里妹妹做成衣裳了，我找找还有没有别的次等料子，咱们手里的次等料子，外头也是买不着的稀罕货。”

桂英做事沉稳，临出门前还去大姑娘的院子里问了要不要一起去贺喜。新