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第14节(1 / 2)

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那把扇子必然不是应家祖传。

不止于此,只怕来路不正。因此才宁愿送鬼市撞运气,也不愿送当铺。

他心里转过许多心思,嘴上什么也没说,不疾不徐吃用完整碗,放下瓷匙。

“谢小满娘子的馉饳儿。一碗五文钱,记今天的账上。”

应小满吃得饱足,人便惬意愉快,许多烦恼小事不再放在心上,大度地摆摆手。

“该谢你陪我去鬼市才是。城西走到城北,又走城南,这么一大圈走下来,你早饿了罢?这顿我请了。”

————

沿着河岸回到铜锣巷家里时,正是申时末,家家户户开始做饭的时候。

他们回来的动静太大,盛放桃花一路飘进窄巷,邻居不止一户瞧见了七郎。

杨婶子站在院门外,欲言又止。

“应家嫂子,你们家不是立的女户么?跟着你家阿满回来的那位,对对,就是头戴斗笠,拎着包袱进门的高个子后生,难不成是你们家招了入赘的女婿?”

义母在门外尴尬地不知如何应对,连说几遍“老家投奔的亲戚”,“小满他爹——那个,表叔家的大儿子”,“对对,远房表亲……”勉强应付过去。

杨家婶子啧啧赞叹,“你家表侄子长得好身段!腰是腰,腿是腿的。老家定亲了没有……”

应小满像条游鱼儿般滑进小院里,往后招招手,示意七郎跟上。七郎悄然进了西屋。

杨家婶子今天过来倒不是特意打探阴私。她有正事来商量,提着满满一竹篮东西过来的。

阿织她娘,也就是水灾祸事里摔了一跤过世的徐家寡妇,早已过了头七。

报上官府验核无误,顺天府在城外的漏泽园[1]拨了块地,把徐婶子的棺木葬在八尺地里。那是五六天前的事。

“你们应家也不富裕,多养活阿织一张嘴不容易,丧葬纸乐你家又没少出份子钱。丧事办完了,还剩下不少零碎,大伙儿一商量,不拘钱物都留给你家。喏,全放篮子里了。”

杨家婶子死活留下篮子,义母推辞不得,拎着篮子回来,拨了拨里头东西。

半篮子金银箔纸,几尺素布,几根白蜡烛,最底下放了整贯钱。

“乡邻们把我们家出的份子还回来了。”

义母感慨地放下篮子,取出一支素绢花,叫来阿织,素花簪在小小丫髻上。“不给是本分,给了是情分。记得乡邻们的情分。”

阿织懵懵懂懂地一点头。

她这个年岁的小孩儿更关注亮闪闪的金银箔纸,“这些是给我娘的钱么?拿去灶里烧,阿娘能不能收到?”

义母哄她,“过几天咱们搬家,搬家前再去一趟你阿娘的坟头,当面烧给她。”

把阿织哄去房里,义母抹了把发红的眼角,回头开始数落自家女儿。

“不声不响带着西屋的满城乱跑,还叫邻居看见,你名声不要了!”

应小满从花枝后露出半个脑袋,冲义母弯眼一笑,把满枝盛开的桃花递过去,“城西瓦子门抱回来的。”

大老远沉甸甸捧回来的花枝抱在手里,枝干兀自带着手心热度,义母登时没了脾气。

应小满觉得七郎实在是个不错的人。跟她夜里起身,折腾了大半日,城南到城西,城北又折返,鞋底都走薄了,半句抱怨的话也没说。

她已经打定主意要留他了。

“娘,过两天搬家,西屋的跟我们搬去新宅子罢。”她满屋子地找瓶罐装桃花枝,“以后新宅子每月两贯赁金,他愿意出一半。”

义母张了张嘴,还想说什么。

应小满继续道,“这趟去鬼市,西屋的帮了我很大忙。他时常挂在嘴边说,救命之恩,涌泉相报。并不是说说而已,真的在尽力报恩。我看他人不错。喏。”

她撒娇地晃了晃手里盛开的桃花枝。

“好看吧?一路从城西捧到城北,又从城北捧到城南。有几次我捧累了,他二话不说接过去捧,始终没劝我把花扔了。”

义母哭笑不得,“一文钱没见着,跟你跑了一趟,帮你摘两支桃花,人就算不错了?从前你爹在时,我就说你这小丫头好骗。”

西屋那边的门栓从里面轻轻叩响。

七郎隔门说,“已经和小满娘子说好,欠账会尽快还清。”

义母震惊道:“我们屋里说话,他那边能听见?”

应小满登时想起自己莫名其妙泄露出去的名字。

“屋子太小了。有点动静,全灌进他耳朵里。”

义母便压低了声音,继续数落:“嘴上说道谁不会。”

“我们以为他从外地来京城做生意,原来是土生土长的地头蛇!你爹常说,城里的人心眼多,他身上又背着一桩人命案子。我实在有点怕,怕你这外来的小丫头给人家拉走卖了。”

应小满才不怕,“娘,现在我有两对铁爪了。”

铁爪是利器。她在鬼市展示了一记,那莫三郎号称是京城出名

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